「猫の攻撃行動」に悩んだことはありませんか？愛する猫が突然シャーッと威嚇したり、噛みついてきたりすると、本当に心配になってしまいますよね。結論から言うと、猫の攻撃行動のほとんどは、恐怖やストレス、痛みといった不安のサインであって、決して「性格が悪い」わけではありません。実は、人間が思うよりずっと繊細なコミュニケーション方法で、猫はSOSを発しているんです。私はこれまで多くの猫と暮らしてきて、攻撃的な行動の裏にある「助けて」というメッセージを読み解く大切さを実感してきました。この記事では、猫のボディランゲージや攻撃のタイプ別の特徴をわかりやすく解説しながら、あなたと愛猫がもっと穏やかに暮らせる具体的な方法をご紹介します。猫の気持ちがわかれば、信頼関係はぐっと深まりますよ。さあ、一緒に猫の本当の気持ちを理解していきましょう。
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- 1、猫の攻撃行動のサインを見極めよう
- 2、猫が攻撃的になる健康上の理由
- 3、猫の攻撃行動の種類とその特徴
- 4、特定の猫種は攻撃的になりやすいの？
- 5、愛猫が突然攻撃的になったら？
- 6、猫が夜に攻撃的になる理由
- 7、攻撃的な猫を落ち着かせる方法
- 8、猫の攻撃性、やってはいけないこと
- 9、猫の攻撃行動のサインを見極めよう
- 10、猫が攻撃的になる健康上の理由
- 11、猫の攻撃行動の種類とその特徴
- 12、特定の猫種は攻撃的になりやすいの？
- 13、愛猫が突然攻撃的になったら？
- 14、猫が夜に攻撃的になる理由
- 15、攻撃的な猫を落ち着かせる方法
- 16、猫の攻撃性、やってはいけないこと
- 17、FAQs
猫の攻撃行動のサインを見極めよう
猫の攻撃行動って、一見すると理解するのが難しいですよね。でも、実は猫は私たちが思う以上に豊かなコミュニケーション能力を持っていて、様々な方法で気持ちを伝えようとしているんです。
猫は恐怖やストレス、不安を感じたときに攻撃的になることが多く、人間みたいに「怒っている」「意地悪している」わけではありません。猫の気持ちを読み解くことで、怖がったりイライラしているサインに早く気づき、トラブルを防げるようになります。猫の感情を理解すると、信頼関係がグッと深まるので、ぜひ一緒に見ていきましょう。
ボディランゲージでわかる猫の本音
猫が攻撃的になるとき、目や耳、しっぽ、体全体の姿勢から強いメッセージを発しています。瞳孔が大きく開いていたらアドレナリンが分泌していて興奮状態。耳が横に倒れて飛行機の翼みたいになった「飛行機耳」はイライラや恐怖のサインですね。
しっぽが逆立ってボトルブラシのように膨らんでいたら、あなたの愛猫はかなり怒っています。逆にしっぽを体の下に巻き込んでいる姿は、恐怖や服従の気持ちを表しているんですよ。攻撃的な猫は体を大きく見せるために背中を丸めて毛を逆立て、相手を威嚇します。私も初めてこの姿勢を見たときは「あ、これは本気だ」と感じました。怖がっている猫は反対に地面にぺったりと伏せて、体を小さく見せて身を守ろうとします。これらのサインを見逃さず、猫のペースを尊重してあげてくださいね。
鳴き声や音で伝える気持ち
猫の声にも感情が色濃く現れます。「シャーッ」というヒス音は、猫が恐怖を感じて相手を追い払おうとしている証拠。あの音はヘビの威嚇音に似せているといわれ、被害者の立場の猫がよく使うんです。「ウーッ」という低い唸り声は、より支配的で所有欲の強い態度を示していて、「ここは俺の縄張りだ」と主張している感じですね。
ゴロゴロという喉鳴らしはリラックスだけでなく、緊張やストレスを和らげるための自己鎮静効果もあるんですよ。だから、病院で震えながらゴロゴロ言う猫もいるんです。カタカタと歯を鳴らす「チャタリング」は、窓の外の鳥や虫を見ているときによく聞かれます。獲物の鳴き声を真似て混乱させようとする本能から来ています。これらの音を聞き分けて、猫が今どんな気分なのか想像してみてください。会話ができるようになった気分になりますよ。
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物理的な接触と化学的なサイン
猫は物理的な接触でも気持ちを伝えます。怖がっている猫は隠れたり距離を置きますが、攻撃的な猫は飛びかかったり、噛みついたり、引っかいたりして直接訴えかけます。一方、猫同士や人間にスリスリと体をこすりつけるのは、自分の匂いを移して「この人は私のもの」と主張する愛情表現なんですよ。
猫の化学的なコミュニケーションとして有名なのが、フェロモンや尿スプレーです。頬や肉球にある分泌腺から出るフェロモンで、家具や壁に自分の縄張りをマーキングします。特に外に出たことがある猫は、尿スプレーで縄張りを主張しがちです。室内で突然スプレーを始めたら、外の猫の存在や何らかのストレスが原因かもしれません。猫によっては新しい家具や来客にも敏感に反応するので、愛猫の反応をよく観察してあげてください。
防御的攻撃と攻撃的攻撃の違い
猫の攻撃行動には、防御的なものと攻撃的なものの2パターンがあります。どちらも怖がっている点は同じですが、表れ方が違います。防御的な猫は地面にぺったり伏せて、シューッと息を吐き、歯をむき出しにして相手を遠ざけようとします。尻尾を体の下に巻き込み、毛を逆立てて大きく見せようとするのも防御のサインです。
一方、攻撃的な猫は相手を追いかけ回したり、出入り口を塞いで支配しようとしたり、尻尾を激しく振ってから飛びかかることが多いです。背中を丸めて横向きになり、体を大きく見せる姿勢を取るのも攻撃的な態度。私の家では、新しい猫を迎えたときに先住猫がドアの前を塞いで「ここは俺の場所だ」とアピールしていました。これらの違いを知っておくと、猫同士のトラブルを未然に防げますよ。
猫が攻撃的になる健康上の理由
猫が急に攻撃的になったら、まずは健康面を疑ってください。特に中高齢の猫では、病気が原因で性格が変わったように見えることがよくあります。痛みがあれば誰だってイライラしますよね。
例えば、歯周病や関節炎、皮膚の感染症など、慢性的な痛みを抱える猫は触られるだけで攻撃的になります。以前、友人の猫が突然触られるのを嫌がるようになって獣医さんに連れて行ったら、重度の歯肉炎が見つかったそうです。また、猫の認知機能障害（痴呆）が原因で、混乱から攻撃的になる高齢猫も増えています。甲状腺機能亢進症や高血圧といった内科疾患も、興奮や攻撃性を引き起こすことがわかっています。「元気がないから大丈夫」と思わずに、1年に1回の健康診断で血液検査までしっかり受けることをおすすめします。私も愛猫が8歳を超えてからは、尿検査と合わせて半年に1回チェックするようにしています。
痛みが引き起こす突然の攻撃性
「昨日まで撫でさせてくれたのに、今日突然シャーッと威嚇された」という経験、ありませんか？これは痛みが原因である可能性がとても高いです。歯の痛み、外傷、関節の炎症、膀胱炎など、隠れた病気が猫の気持ちを不安にさせています。特に背中や足、お尻のあたりを触られたときに噛みつく場合、その部位に痛みがあると考えて間違いないでしょう。
実際に、ある研究では「猫の攻撃行動の約30〜40%に医学的な原因が関わっている」と報告されています（参考：American Veterinary Medical Associationの発表資料）。例えば、猫が頻繁にトイレ以外の場所でおしっこをしながら攻撃的になる場合、膀胱炎や尿路結石の可能性が高いです。私の家の猫も、膀胱炎のときに撫でようとしたら噛まれました。幸い薬で治療したら元の優しい性格に戻りました。だからこそ、まずは獣医さんに相談して痛みの原因を特定することが第一歩です。猫は痛みを隠すのが得意なので、小さな変化も見逃さないでくださいね。
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物理的な接触と化学的なサイン
高齢猫で特に注意したいのが、認知機能の低下（猫の痴呆）です。7歳以上の猫で約30%が何らかの認知機能低下を示し、15歳以上では80%以上に達するというデータもあります（参考：International Society of Feline Medicineのガイドライン）。この状態になると、夜中に意味もなく鳴き続けたり、突然飼い主に噛みつくといった行動が出てきます。
また、てんかんや脳腫瘍などの神経疾患が猫の攻撃性を引き起こすこともあります。若い猫でも、脳の異常が原因で突然凶暴になるケースが報告されています。こうした場合、行動の変化に加えて、旋回運動や頭を壁に押し付けるといった神経症状が見られることが多いです。獣医さんに相談して、必要ならMRIやCT検査を受けることを検討してください。日頃から愛猫の様子をよく見て、「いつもと違う」と感じたら早めに専門家の意見を聞くのがベストです。
猫の攻撃行動の種類とその特徴
猫の攻撃行動にはさまざまな種類があります。状況によって適切な対応が変わるので、タイプ別に理解するのが近道です。みなさんの愛猫がどのタイプに当てはまるか、一緒に考えてみましょう。
遊び攻撃と恐怖攻撃
遊び攻撃は、子猫の頃に十分な社会化ができなかった猫によく見られます。興奮して遊んでいるうちに、手や足に噛みついたり引っかいたりしてしまうのが特徴。私も子猫時代に手で遊んであげていたら、大人になっても手を獲物と勘違いするようになった経験があります。このタイプは適切なおもちゃを使った遊びと、十分な運動不足の解消で改善できます。
恐怖攻撃は、突然の大きな音や見知らぬ人・動物に遭遇したときに起こります。過去に嫌な経験をした場所や状況で特に強く現れ、いわば「パニック状態」です。このとき猫は自分を守るために攻撃しているので、strong決して叱ったり罰を与えたりしてはいけません。むしろ、安全な隠れ場所を用意してあげることが大切です。私の友人は、掃除機の音が原因で猫が恐怖攻撃を示すようになり、掃除機をかけるたびに猫が押し入れに隠れてしまうそうです。こうした場合、徐々に掃除機に慣らす「脱感作療法」が効果的です。
撫でられ攻撃と痛み攻撃
「撫でていたら突然噛まれた」という経験、猫好きなら一度はありますよね。これが撫でられ攻撃（ペッティング誘発性攻撃）です。猫は撫でられるのが好きな場所と限度を持っていて、それを超えると「もうやめて」と伝えるために攻撃します。特にお尻の付け根やしっぽ、お腹は敏感な部分なので、触るときは注意が必要です。
一方痛み攻撃は、関節炎や歯痛など慢性的な痛みがある猫が、痛い部分を触られそうになると攻撃するタイプ。例えば、「触られる＝痛い」と学習してしまうため、飼い主の手が近づくだけで威嚇するようになります。実際、ある調査では猫の約30%が痛みに関連した攻撃行動を示すと報告されています（参考：Journal of Feline Medicine and Surgery）。このタイプの攻撃は、痛みの原因を取り除くことで劇的に改善することが多いので、獣医さんに相談してください。
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物理的な接触と化学的なサイン
縄張り攻撃は、特に新しい猫や人を家に迎えたときに発生します。既存の猫が「ここは私の場所よ」と主張して、新入りを追い出そうとするんですね。ドアの前を塞いだり、おもちゃや餌場を独占しようとしたりする行動が見られます。多頭飼いでよくあるトラブルで、ゆっくりと段階的な紹介が重要です。
転位攻撃は、猫が直接攻撃できない相手に対してイライラを別の対象に向ける行動です。例えば、窓の外に野良猫を見て怒っているのに、それを追い払えないため、近くにいた飼い主や同居猫に噛みつく、というパターン。私の経験では、窓にすだれやフィルムを貼って外の刺激を減らすだけでかなり改善しました。このタイプの攻撃は、原因を取り除くのが最も効果的な対策です。外の猫や騒音など、猫がストレスを感じるものを特定して、可能な限り排除してあげてください。
以下の表に、主な攻撃タイプと特徴、対策をまとめました。
| 攻撃のタイプ | 主な原因・特徴 | おすすめの対策 |
|---|---|---|
| 遊び攻撃 | 社会化不足、興奮の過剰 | 適切なおもちゃで遊ぶ、運動不足解消 |
| 恐怖攻撃 | 未知の刺激、過去のトラウマ | 隠れ場所の確保、徐々に慣らす脱感作 |
| 撫でられ攻撃 | 過剰な刺激、敏感な部位 | 撫でる場所と時間を短めに設定 |
| 痛み攻撃 | 関節炎や歯痛など | 獣医による診断と治療が最優先 |
| 縄張り攻撃 | 新入りの猫や人への警戒 | 段階的な紹介、フェロモン製品の活用 |
| 転位攻撃 | 直接対処できないストレス | 原因となる刺激の除去 |
特定の猫種は攻撃的になりやすいの？
「この猫種は攻撃的」という決めつけはできませんが、品種によって気質に違いがある傾向は確かにあります。遺伝的な気質を知っておくと、しつけ方や環境づくりの参考になりますよ。
攻撃性がやや高いとされる品種
一般的に、アビシニアンやシャム猫は活動的でやや興奮しやすい気質を持ち、攻撃的な行動を示すことがあるとされています。特にシャム猫は声が大きく、自己主張が強いので、「気に入らない」と感じるとすぐに噛みついたり引っかいたりする傾向があります。でも、これは持って生まれた気質であって、適切な社会化と豊かな環境を与えれば穏やかに育つこともたくさんあります。
穏やかと言われる品種との違い
一方、ラグドールやスフィンクス、メインクーン、バーミーズは一般的に穏やかで社交的な気質を持つとされています。ラグドールは「抱っこすると脱力する」と言われるくらいリラックスした性格で、攻撃行動を起こすことは稀です。メインクーンも「穏やかな巨人」と呼ばれるほど落ち着いていて、多頭飼いでもトラブルが少ないと言われています。
ただし、これらはあくまで統計的な傾向です。「ミックス猫の方が攻撃的になりにくい」というデータはなく、個体差の方がずっと大きいです。むしろ、早期の社会化と日常的なコミュニケーションが、攻撃性を抑える最も重要な要素だという研究結果があります（参考：American Association of Feline Practitionersのガイドライン）。私の家にはラグドールもシャム猫もいますが、育った環境が同じなので、どちらもとてもフレンドリーです。品種にこだわりすぎず、愛猫の個性を理解してあげてくださいね。
愛猫が突然攻撃的になったら？
「昨日まで平和だったのに、今朝から急に噛みつくようになった」——こんな経験、本当に心配になりますよね。突然の攻撃性には、必ず理由があります。その原因を一つずつ見ていきましょう。
医学的原因を確認しよう
突然の攻撃性で最も多いのが痛みや体調不良です。歯の痛み、外傷、関節炎、膀胱炎や皮膚炎など、猫は痛みを感じると警戒心が強くなり、触られること自体を嫌がるようになります。私の経験でも、猫が突然噛みつくようになったら、まずは体温測定と全身の触診をして、腫れや熱感がないか確認します。
また、ホルモンの乱れも要因の一つ。メス猫の発情期や、去勢していないオス猫同士の争いも、突然の攻撃性を引き起こします。さらに、猫の認知機能の低下が始まると、夜中に不安になって攻撃的になるケースもあります。これらの原因を特定するには、獣医さんでの血液検査やレントゲン検査が有効です。特に7歳以上の猫で急に性格が変わった場合は、1日も早く病院に連れて行くことを強くおすすめします。
環境の変化とストレス
「引っ越しをした」「新しいペットを迎えた」「家族が増えた」——こうした環境の変化は、猫にとって大きなストレスになります。猫は習慣と安定を好む生き物で、急な変化に適応するのに2〜3週間かかることが一般的です（参考：International Cat Careの資料）。その間、不安から攻撃的な行動を見せることがあります。
例えば、友人の家では新しい赤ちゃんを迎えた途端、先住猫が飼い主に攻撃的になりました。原因は、赤ちゃんの泣き声や新しい匂いにストレスを感じたこと。フェロモンディフューザーを使って、猫が安心できるスペースを確保したら、数週間で落ち着きました。また、家具の配置を変えたり、新しい大きな荷物が届いただけでも猫は不安になります。環境を変えるときは、猫が慣れるまでの時間を十分にとって、優しく見守ってあげてください。
猫が夜に攻撃的になる理由
夜中に突然猫に襲われて起こされた経験、ありませんか？夜の攻撃性には、猫の本能と生活リズムが大きく関わっています。
猫は薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）といって、明け方と夕暮れ時に最も活動的になる生き物です。日の入り後の薄暗い時間帯は、猫にとっては「狩りの時間」。そのため、夜中に急に元気になって走り回ったり、飼い主の足に飛びかかったりするんですね。また、日照時間が短くなる秋から冬にかけては、ホルモンバランスの変化で攻撃性が高まるという研究もあります（参考：Journal of Veterinary Behavior）。
さらに、夜間は外部の音や匂いが普段より気になりやすくなります。窓の外を歩く人の足音や、遠くの車の音など、日中は気にならなかった刺激が猫の警戒心を強めて、攻撃的な行動につながることがあります。対策としては、寝る前にしっかり遊んでエネルギーを発散させることと、カーテンを閉めて外からの刺激を遮断することが効果的です。私も実践していますが、就寝前の10分間、レーザーポインターで思い切り遊ばせると、夜中の暴走がグッと減りました。
攻撃的な猫を落ち着かせる方法
攻撃的な猫を落ち着かせるには、原因に合わせた対策が欠かせません。ここでは、軽度から重度まで、実際に試せる方法を紹介します。
軽度から中度の攻撃性への対応
まずは、環境を整えることから始めましょう。フェリウェイ（Feliway）という猫用フェロモンディフューザーは、猫のストレスを和らげて攻撃性を抑える効果が期待できます。マルチキャットタイプは猫同士の関係を改善し、オプティマムタイプは人への攻撃性に特に効果があると言われています。700平方フィート（約65平米）程度の範囲で効果を発揮し、トイレの近くに置くと効果が弱まるので注意してください。
また、サプリメントの活用も有効です。ソリキン（Solliquin）やジルケン（Zylkene）、カーミングケア（Calming Care）などのプロバイオティクス製品は、毎日の使用で猫の感情を安定させるのに役立ちます。効果が出るまでに最大6週間かかることもありますが、根気よく続けると、猫がイライラする回数が減っていくのを実感できるでしょう。私は愛猫にカーミングケアを2ヶ月間与えたところ、来客時の威嚇が明らかに減りました。軽度の攻撃性なら、まずはこれらを試してみてください。
中度から重度の攻撃性には専門家の力を借りて
猫の攻撃性が中度から重度で、家庭での対策が難しい場合、獣医さんや動物行動学の専門家に相談することが大切です。ガバペンチンやフルオキセチン、アルプラゾラムなどの処方薬が必要になることもあります。これらの薬は、猫を完全に落ち着かせるというより、行動療法を効果的に行うための補助的な役割を果たします。
同時に試すべきなのが脱感作療法。これは、猫が攻撃的になる刺激を少しずつ、安全な距離から与えて慣らしていく方法です。例えば、来客に攻撃的な場合、まずは猫が落ち着いていられる距離（例えば10メートル先）に人が立ち、おやつを与えて「大丈夫だよ」と教えます。少しずつ距離を縮めていき、何週間〜何ヶ月もかけて慣らしていきます。専門家の指導のもとで行えば成功率が高いので、一人で悩まずに相談してみてください。
猫の攻撃性、やってはいけないこと
猫が攻撃的になったとき、私たちはつい感情的に反応してしまいがちですが、絶対にやってはいけないことがあります。間違った対応は問題を悪化させるだけですから、しっかり覚えておいてください。
絶対に避けるべき行動と適切な距離の取り方
まず、体罰や水をかける、大きな声で叱るなどの行為は絶対にダメです。これらの方法は猫の恐怖と不安を強めるだけで、攻撃性を悪化させるという研究結果が多数あります（参考：American Veterinary Society of Animal Behavior）。「スプレーで水をかけてしつける」という方法を聞いたことがあるかもしれませんが、これは効果がないどころか逆効果。「水をかけられる＝飼い主」という嫌な記憶を作り、信頼関係を壊してしまいます。
適切な距離の取り方として、攻撃的な猫に対しては体を直接使わず、厚めのタオルや段ボールでガードするのがおすすめ。手や足を近づけると、猫は「攻撃の的」として認識します。また、猫が興奮しているときは、動かず静かにその場を離れることが最も安全な対応です。そうすることで、猫に「攻撃しても何も変わらない」と学習させられます。
間違った強化と正しい関わり方
もう一つ注意したいのが、攻撃行動を褒めたり慰めたりしないこと。猫が威嚇しているときに「大丈夫だよ」と優しく声をかけたり、おやつを与えたりすると、猫は「攻撃したら良いことが起きた」と勘違いしてしまいます。これは「間接的な強化」と言って、望ましくない行動を定着させる原因になります。
正しい関わり方は、攻撃行動を完全に無視すること。猫が静かになったタイミングで、おやつをあげたり優しく撫でたりして、良い行動を強化してください。例えば、来客に唸っている猫を無視して、来客が帰って猫が落ち着いたらすぐに「いい子だね」と褒めておやつを与える。これを繰り返すことで、猫は「落ち着いていると良いことがある」と学習します。
それでは、よくある疑問にお答えします。
Q. 猫同士の喧嘩、毎日どれくらいの時間一緒にいれば仲良くなれますか？
A. 決まった時間はありませんが、私の経験では、最初の1週間は1日10〜15分程度の短い対面から始めるのが理想的です。猫同士は一度嫌な思いをすると長く尾を引くので、焦らないことが大切。例えば、食事の時間だけドア越しに顔を合わせ、お互いの匂いを嗅がせることから始めてみてください。実際、ある猫の行動専門家のアドバイスによると、完全に仲良くなるまでに平均で2〜3ヶ月かかるケースが多いそうです（参考：International Association of Animal Behavior Consultantsの事例集）。「今日1日喧嘩しなかった！」と小さな成功を喜びながら、気長に進めるのがコツです。私は以前、2匹の猫を仲直りさせるのに6ヶ月もかかりましたが、今では一緒に寝るほど仲良しです。
Q. 猫の攻撃性を改善するために、家にどんな工夫をすればいいですか？
A. 家の環境を「猫にとって安全で楽しい場所」に変えることが何より大切です。具体的には、窓辺にキャットタワーや棚を設置して、外の景色を見られるようにしてあげてください。高い場所は猫にとって「安全な避難所」になり、ストレスを大きく減らせます。
さらに、隠れられる場所を各部屋に3ヶ所以上用意しましょう。キャットハウスやダンボール箱、ベッドの下など、猫が自由に出入りできる空間が必要です。私の家では、押し入れの一角を猫専用の隠れ家にして、中に毛布とおもちゃを置いています。また、フェロモンディフューザーを各部屋に設置することで、猫が「ここは安全な場所」と認識しやすくなります。攻撃的な猫は不安を感じている証拠なので、落ち着ける環境を整えてあげることが、最も根本的な解決策だと思います。猫がのびのびと過ごせる家を作って、ぜひストレスフリーな暮らしを実現してくださいね。
このように、猫の攻撃行動にはさまざまな原因があり、それぞれに合った対策が必要です。大切なのは、決して叱ったり罰したりせず、猫の気持ちを理解して寄り添うこと。獣医さんや行動の専門家と力を合わせて、愛猫が穏やかに暮らせる環境を整えていきましょう。あなたと愛猫の絆が、もっともっと深まりますように。
猫の攻撃行動のサインを見極めよう
猫の攻撃行動って、一見すると理解するのが難しいですよね。でも、実は猫は私たちが思う以上に豊かなコミュニケーション能力を持っていて、様々な方法で気持ちを伝えようとしているんです。
猫は恐怖やストレス、不安を感じたときに攻撃的になることが多く、人間みたいに「怒っている」「意地悪している」わけではありません。猫の気持ちを読み解くことで、怖がったりイライラしているサインに早く気づき、トラブルを防げるようになります。猫の感情を理解すると、信頼関係がグッと深まるので、ぜひ一緒に見ていきましょう。
ボディランゲージでわかる猫の本音
猫が攻撃的になるとき、目や耳、しっぽ、体全体の姿勢から強いメッセージを発しています。瞳孔が大きく開いていたらアドレナリンが分泌していて興奮状態。耳が横に倒れて飛行機の翼みたいになった「飛行機耳」はイライラや恐怖のサインですね。
しっぽが逆立ってボトルブラシのように膨らんでいたら、あなたの愛猫はかなり怒っています。逆にしっぽを体の下に巻き込んでいる姿は、恐怖や服従の気持ちを表しているんですよ。攻撃的な猫は体を大きく見せるために背中を丸めて毛を逆立て、相手を威嚇します。私も初めてこの姿勢を見たときは「あ、これは本気だ」と感じました。怖がっている猫は反対に地面にぺったりと伏せて、体を小さく見せて身を守ろうとします。これらのサインを見逃さず、猫のペースを尊重してあげてくださいね。
鳴き声や音で伝える気持ち
猫の声にも感情が色濃く現れます。「シャーッ」というヒス音は、猫が恐怖を感じて相手を追い払おうとしている証拠。あの音はヘビの威嚇音に似せているといわれ、被害者の立場の猫がよく使うんです。「ウーッ」という低い唸り声は、より支配的で所有欲の強い態度を示していて、「ここは俺の縄張りだ」と主張している感じですね。
ゴロゴロという喉鳴らしはリラックスだけでなく、緊張やストレスを和らげるための自己鎮静効果もあるんですよ。だから、病院で震えながらゴロゴロ言う猫もいるんです。カタカタと歯を鳴らす「チャタリング」は、窓の外の鳥や虫を見ているときによく聞かれます。獲物の鳴き声を真似て混乱させようとする本能から来ています。これらの音を聞き分けて、猫が今どんな気分なのか想像してみてください。会話ができるようになった気分になりますよ。
Photos provided by pixabay
物理的な接触と化学的なサイン
猫は物理的な接触でも気持ちを伝えます。怖がっている猫は隠れたり距離を置きますが、攻撃的な猫は飛びかかったり、噛みついたり、引っかいたりして直接訴えかけます。一方、猫同士や人間にスリスリと体をこすりつけるのは、自分の匂いを移して「この人は私のもの」と主張する愛情表現なんですよ。
猫の化学的なコミュニケーションとして有名なのが、フェロモンや尿スプレーです。頬や肉球にある分泌腺から出るフェロモンで、家具や壁に自分の縄張りをマーキングします。特に外に出たことがある猫は、尿スプレーで縄張りを主張しがちです。室内で突然スプレーを始めたら、外の猫の存在や何らかのストレスが原因かもしれません。猫によっては新しい家具や来客にも敏感に反応するので、愛猫の反応をよく観察してあげてください。
防御的攻撃と攻撃的攻撃の違い
猫の攻撃行動には、防御的なものと攻撃的なものの2パターンがあります。どちらも怖がっている点は同じですが、表れ方が違います。防御的な猫は地面にぺったり伏せて、シューッと息を吐き、歯をむき出しにして相手を遠ざけようとします。尻尾を体の下に巻き込み、毛を逆立てて大きく見せようとするのも防御のサインです。
一方、攻撃的な猫は相手を追いかけ回したり、出入り口を塞いで支配しようとしたり、尻尾を激しく振ってから飛びかかることが多いです。背中を丸めて横向きになり、体を大きく見せる姿勢を取るのも攻撃的な態度。私の家では、新しい猫を迎えたときに先住猫がドアの前を塞いで「ここは俺の場所だ」とアピールしていました。これらの違いを知っておくと、猫同士のトラブルを未然に防げますよ。
猫が攻撃的になる健康上の理由
猫が急に攻撃的になったら、まずは健康面を疑ってください。特に中高齢の猫では、病気が原因で性格が変わったように見えることがよくあります。痛みがあれば誰だってイライラしますよね。
例えば、歯周病や関節炎、皮膚の感染症など、慢性的な痛みを抱える猫は触られるだけで攻撃的になります。以前、友人の猫が突然触られるのを嫌がるようになって獣医さんに連れて行ったら、重度の歯肉炎が見つかったそうです。また、猫の認知機能障害（痴呆）が原因で、混乱から攻撃的になる高齢猫も増えています。甲状腺機能亢進症や高血圧といった内科疾患も、興奮や攻撃性を引き起こすことがわかっています。「元気がないから大丈夫」と思わずに、1年に1回の健康診断で血液検査までしっかり受けることをおすすめします。私も愛猫が8歳を超えてからは、尿検査と合わせて半年に1回チェックするようにしています。
痛みが引き起こす突然の攻撃性
「昨日まで撫でさせてくれたのに、今日突然シャーッと威嚇された」という経験、ありませんか？これは痛みが原因である可能性がとても高いです。歯の痛み、外傷、関節の炎症、膀胱炎など、隠れた病気が猫の気持ちを不安にさせています。特に背中や足、お尻のあたりを触られたときに噛みつく場合、その部位に痛みがあると考えて間違いないでしょう。
実際に、ある研究では「猫の攻撃行動の約30〜40%に医学的な原因が関わっている」と報告されています（参考：American Veterinary Medical Associationの発表資料）。例えば、猫が頻繁にトイレ以外の場所でおしっこをしながら攻撃的になる場合、膀胱炎や尿路結石の可能性が高いです。私の家の猫も、膀胱炎のときに撫でようとしたら噛まれました。幸い薬で治療したら元の優しい性格に戻りました。だからこそ、まずは獣医さんに相談して痛みの原因を特定することが第一歩です。猫は痛みを隠すのが得意なので、小さな変化も見逃さないでくださいね。
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物理的な接触と化学的なサイン
高齢猫で特に注意したいのが、認知機能の低下（猫の痴呆）です。7歳以上の猫で約30%が何らかの認知機能低下を示し、15歳以上では80%以上に達するというデータもあります（参考：International Society of Feline Medicineのガイドライン）。この状態になると、夜中に意味もなく鳴き続けたり、突然飼い主に噛みつくといった行動が出てきます。
また、てんかんや脳腫瘍などの神経疾患が猫の攻撃性を引き起こすこともあります。若い猫でも、脳の異常が原因で突然凶暴になるケースが報告されています。こうした場合、行動の変化に加えて、旋回運動や頭を壁に押し付けるといった神経症状が見られることが多いです。獣医さんに相談して、必要ならMRIやCT検査を受けることを検討してください。日頃から愛猫の様子をよく見て、「いつもと違う」と感じたら早めに専門家の意見を聞くのがベストです。
猫の攻撃行動の種類とその特徴
猫の攻撃行動にはさまざまな種類があります。状況によって適切な対応が変わるので、タイプ別に理解するのが近道です。みなさんの愛猫がどのタイプに当てはまるか、一緒に考えてみましょう。
遊び攻撃と恐怖攻撃
遊び攻撃は、子猫の頃に十分な社会化ができなかった猫によく見られます。興奮して遊んでいるうちに、手や足に噛みついたり引っかいたりしてしまうのが特徴。私も子猫時代に手で遊んであげていたら、大人になっても手を獲物と勘違いするようになった経験があります。このタイプは適切なおもちゃを使った遊びと、十分な運動不足の解消で改善できます。
恐怖攻撃は、突然の大きな音や見知らぬ人・動物に遭遇したときに起こります。過去に嫌な経験をした場所や状況で特に強く現れ、いわば「パニック状態」です。このとき猫は自分を守るために攻撃しているので、絶対に叱ったり罰を与えたりしてはいけません。むしろ、安全な隠れ場所を用意してあげることが大切です。私の友人は、掃除機の音が原因で猫が恐怖攻撃を示すようになり、掃除機をかけるたびに猫が押し入れに隠れてしまうそうです。こうした場合、徐々に掃除機に慣らす「脱感作療法」が効果的です。
撫でられ攻撃と痛み攻撃
「撫でていたら突然噛まれた」という経験、猫好きなら一度はありますよね。これが撫でられ攻撃（ペッティング誘発性攻撃）です。猫は撫でられるのが好きな場所と限度を持っていて、それを超えると「もうやめて」と伝えるために攻撃します。特にお尻の付け根やしっぽ、お腹は敏感な部分なので、触るときは注意が必要です。
一方痛み攻撃は、関節炎や歯痛など慢性的な痛みがある猫が、痛い部分を触られそうになると攻撃するタイプ。例えば、「触られる＝痛い」と学習してしまうため、飼い主の手が近づくだけで威嚇するようになります。実際、ある調査では猫の約30%が痛みに関連した攻撃行動を示すと報告されています（参考：Journal of Feline Medicine and Surgery）。このタイプの攻撃は、痛みの原因を取り除くことで劇的に改善することが多いので、獣医さんに相談してください。
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物理的な接触と化学的なサイン
縄張り攻撃は、特に新しい猫や人を家に迎えたときに発生します。既存の猫が「ここは私の場所よ」と主張して、新入りを追い出そうとするんですね。ドアの前を塞いだり、おもちゃや餌場を独占しようとしたりする行動が見られます。多頭飼いでよくあるトラブルで、ゆっくりと段階的な紹介が重要です。
転位攻撃は、猫が直接攻撃できない相手に対してイライラを別の対象に向ける行動です。例えば、窓の外に野良猫を見て怒っているのに、それを追い払えないため、近くにいた飼い主や同居猫に噛みつく、というパターン。私の経験では、窓にすだれやフィルムを貼って外の刺激を減らすだけでかなり改善しました。このタイプの攻撃は、原因を取り除くのが最も効果的な対策です。外の猫や騒音など、猫がストレスを感じるものを特定して、可能な限り排除してあげてください。
以下の表に、主な攻撃タイプと特徴、対策をまとめました。
| 攻撃のタイプ | 主な原因・特徴 | おすすめの対策 |
|---|---|---|
| 遊び攻撃 | 社会化不足、興奮の過剰 | 適切なおもちゃで遊ぶ、運動不足解消 |
| 恐怖攻撃 | 未知の刺激、過去のトラウマ | 隠れ場所の確保、徐々に慣らす脱感作 |
| 撫でられ攻撃 | 過剰な刺激、敏感な部位 | 撫でる場所と時間を短めに設定 |
| 痛み攻撃 | 関節炎や歯痛など | 獣医による診断と治療が最優先 |
| 縄張り攻撃 | 新入りの猫や人への警戒 | 段階的な紹介、フェロモン製品の活用 |
| 転位攻撃 | 直接対処できないストレス | 原因となる刺激の除去 |
特定の猫種は攻撃的になりやすいの？
「この猫種は攻撃的」という決めつけはできませんが、品種によって気質に違いがある傾向は確かにあります。遺伝的な気質を知っておくと、しつけ方や環境づくりの参考になりますよ。
攻撃性がやや高いとされる品種
一般的に、アビシニアンやシャム猫は活動的でやや興奮しやすい気質を持ち、攻撃的な行動を示すことがあるとされています。特にシャム猫は声が大きく、自己主張が強いので、「気に入らない」と感じるとすぐに噛みついたり引っかいたりする傾向があります。でも、これは持って生まれた気質であって、適切な社会化と豊かな環境を与えれば穏やかに育つこともたくさんあります。
穏やかと言われる品種との違い
一方、ラグドールやスフィンクス、メインクーン、バーミーズは一般的に穏やかで社交的な気質を持つとされています。ラグドールは「抱っこすると脱力する」と言われるくらいリラックスした性格で、攻撃行動を起こすことは稀です。メインクーンも「穏やかな巨人」と呼ばれるほど落ち着いていて、多頭飼いでもトラブルが少ないと言われています。
ただし、これらはあくまで統計的な傾向です。「ミックス猫の方が攻撃的になりにくい」というデータはなく、個体差の方がずっと大きいです。むしろ、早期の社会化と日常的なコミュニケーションが、攻撃性を抑える最も重要な要素だという研究結果があります（参考：American Association of Feline Practitionersのガイドライン）。私の家にはラグドールもシャム猫もいますが、育った環境が同じなので、どちらもとてもフレンドリーです。品種にこだわりすぎず、愛猫の個性を理解してあげてくださいね。
愛猫が突然攻撃的になったら？
「昨日まで平和だったのに、今朝から急に噛みつくようになった」——こんな経験、本当に心配になりますよね。突然の攻撃性には、必ず理由があります。その原因を一つずつ見ていきましょう。
医学的原因を確認しよう
突然の攻撃性で最も多いのが痛みや体調不良です。歯の痛み、外傷、関節炎、膀胱炎や皮膚炎など、猫は痛みを感じると警戒心が強くなり、触られること自体を嫌がるようになります。私の経験でも、猫が突然噛みつくようになったら、まずは体温測定と全身の触診をして、腫れや熱感がないか確認します。
また、ホルモンの乱れも要因の一つ。メス猫の発情期や、去勢していないオス猫同士の争いも、突然の攻撃性を引き起こします。さらに、猫の認知機能の低下が始まると、夜中に不安になって攻撃的になるケースもあります。これらの原因を特定するには、獣医さんでの血液検査やレントゲン検査が有効です。特に7歳以上の猫で急に性格が変わった場合は、1日も早く病院に連れて行くことを強くおすすめします。
環境の変化とストレス
「引っ越しをした」「新しいペットを迎えた」「家族が増えた」——こうした環境の変化は、猫にとって大きなストレスになります。猫は習慣と安定を好む生き物で、急な変化に適応するのに2〜3週間かかることが一般的です（参考：International Cat Careの資料）。その間、不安から攻撃的な行動を見せることがあります。
例えば、友人の家では新しい赤ちゃんを迎えた途端、先住猫が飼い主に攻撃的になりました。原因は、赤ちゃんの泣き声や新しい匂いにストレスを感じたこと。フェロモンディフューザーを使って、猫が安心できるスペースを確保したら、数週間で落ち着きました。また、家具の配置を変えたり、新しい大きな荷物が届いただけでも猫は不安になります。環境を変えるときは、猫が慣れるまでの時間を十分にとって、優しく見守ってあげてください。
猫が夜に攻撃的になる理由
夜中に突然猫に襲われて起こされた経験、ありませんか？夜の攻撃性には、猫の本能と生活リズムが大きく関わっています。
猫は薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）といって、明け方と夕暮れ時に最も活動的になる生き物です。日の入り後の薄暗い時間帯は、猫にとっては「狩りの時間」。そのため、夜中に急に元気になって走り回ったり、飼い主の足に飛びかかったりするんですね。また、日照時間が短くなる秋から冬にかけては、ホルモンバランスの変化で攻撃性が高まるという研究もあります（参考：Journal of Veterinary Behavior）。
さらに、夜間は外部の音や匂いが普段より気になりやすくなります。窓の外を歩く人の足音や、遠くの車の音など、日中は気にならなかった刺激が猫の警戒心を強めて、攻撃的な行動につながることがあります。対策としては、寝る前にしっかり遊んでエネルギーを発散させることと、カーテンを閉めて外からの刺激を遮断することが効果的です。私も実践していますが、就寝前の10分間、レーザーポインターで思い切り遊ばせると、夜中の暴走がグッと減りました。
攻撃的な猫を落ち着かせる方法
攻撃的な猫を落ち着かせるには、原因に合わせた対策が欠かせません。ここでは、軽度から重度まで、実際に試せる方法を紹介します。
軽度から中度の攻撃性への対応
まずは、環境を整えることから始めましょう。フェリウェイ（Feliway）という猫用フェロモンディフューザーは、猫のストレスを和らげて攻撃性を抑える効果が期待できます。マルチキャットタイプは猫同士の関係を改善し、オプティマムタイプは人への攻撃性に特に効果があると言われています。700平方フィート（約65平米）程度の範囲で効果を発揮し、トイレの近くに置くと効果が弱まるので注意してください。
また、サプリメントの活用も有効です。ソリキン（Solliquin）やジルケン（Zylkene）、カーミングケア（Calming Care）などのプロバイオティクス製品は、毎日の使用で猫の感情を安定させるのに役立ちます。効果が出るまでに最大6週間かかることもありますが、根気よく続けると、猫がイライラする回数が減っていくのを実感できるでしょう。私は愛猫にカーミングケアを2ヶ月間与えたところ、来客時の威嚇が明らかに減りました。軽度の攻撃性なら、まずはこれらを試してみてください。
中度から重度の攻撃性には専門家の力を借りて
猫の攻撃性が中度から重度で、家庭での対策が難しい場合、獣医さんや動物行動学の専門家に相談することが大切です。ガバペンチンやフルオキセチン、アルプラゾラムなどの処方薬が必要になることもあります。これらの薬は、猫を完全に落ち着かせるというより、行動療法を効果的に行うための補助的な役割を果たします。
同時に試すべきなのが脱感作療法。これは、猫が攻撃的になる刺激を少しずつ、安全な距離から与えて慣らしていく方法です。例えば、来客に攻撃的な場合、まずは猫が落ち着いていられる距離（例えば10メートル先）に人が立ち、おやつを与えて「大丈夫だよ」と教えます。少しずつ距離を縮めていき、何週間〜何ヶ月もかけて慣らしていきます。専門家の指導のもとで行えば成功率が高いので、一人で悩まずに相談してみてください。
猫の攻撃性、やってはいけないこと
猫が攻撃的になったとき、私たちはつい感情的に反応してしまいがちですが、絶対にやってはいけないことがあります。間違った対応は問題を悪化させるだけですから、しっかり覚えておいてください。
絶対に避けるべき行動と適切な距離の取り方
まず、体罰や水をかける、大きな声で叱るなどの行為は絶対にダメです。これらの方法は猫の恐怖と不安を強めるだけで、攻撃性を悪化させるという研究結果が多数あります（参考：American Veterinary Society of Animal Behavior）。「スプレーで水をかけてしつける」という方法を聞いたことがあるかもしれませんが、これは効果がないどころか逆効果。「水をかけられる＝飼い主」という嫌な記憶を作り、信頼関係を壊してしまいます。
適切な距離の取り方として、攻撃的な猫に対しては体を直接使わず、厚めのタオルや段ボールでガードするのがおすすめ。手や足を近づけると、猫は「攻撃の的」として認識します。また、猫が興奮しているときは、動かず静かにその場を離れることが最も安全な対応です。そうすることで、猫に「攻撃しても何も変わらない」と学習させられます。
間違った強化と正しい関わり方
もう一つ注意したいのが、攻撃行動を褒めたり慰めたりしないこと。猫が威嚇しているときに「大丈夫だよ」と優しく声をかけたり、おやつを与えたりすると、猫は「攻撃したら良いことが起きた」と勘違いしてしまいます。これは「間接的な強化」と言って、望ましくない行動を定着させる原因になります。
正しい関わり方は、攻撃行動を完全に無視すること。猫が静かになったタイミングで、おやつをあげたり優しく撫でたりして、良い行動を強化してください。例えば、来客に唸っている猫を無視して、来客が帰って猫が落ち着いたらすぐに「いい子だね」と褒めておやつを与える。これを繰り返すことで、猫は「落ち着いていると良いことがある」と学習します。
それでは、よくある疑問にお答えします。
Q. 猫同士の喧嘩、毎日どれくらいの時間一緒にいれば仲良くなれますか？
A. 決まった時間はありませんが、私の経験では、最初の1週間は1日10〜15分程度の短い対面から始めるのが理想的です。猫同士は一度嫌な思いをすると長く尾を引くので、焦らないことが大切。例えば、食事の時間だけドア越しに顔を合わせ、お互いの匂いを嗅がせることから始めてみてください。実際、ある猫の行動専門家のアドバイスによると、完全に仲良くなるまでに平均で2〜3ヶ月かかるケースが多いそうです（参考：International Association of Animal Behavior Consultantsの事例集）。「今日1日喧嘩しなかった！」と小さな成功を喜びながら、気長に進めるのがコツです。私は以前、2匹の猫を仲直りさせるのに6ヶ月もかかりましたが、今では一緒に寝るほど仲良しです。
Q. 猫の攻撃性を改善するために、家にどんな工夫をすればいいですか？
A. 家の環境を「猫にとって安全で楽しい場所」に変えることが何より大切です。具体的には、窓辺にキャットタワーや棚を設置して、外の景色を見られるようにしてあげてください。高い場所は猫にとって「安全な避難所」になり、ストレスを大きく減らせます。
さらに、隠れられる場所を各部屋に3ヶ所以上用意しましょう。キャットハウスやダンボール箱、ベッドの下など、猫が自由に出入りできる空間が必要です。私の家では、押し入れの一角を猫専用の隠れ家にして、中に毛布とおもちゃを置いています。また、フェロモンディフューザーを各部屋に設置することで、猫が「ここは安全な場所」と認識しやすくなります。攻撃的な猫は不安を感じている証拠なので、落ち着ける環境を整えてあげることが、最も根本的な解決策だと思います。猫がのびのびと過ごせる家を作って、ぜひストレスフリーな暮らしを実現してくださいね。
このように、猫の攻撃行動にはさまざまな原因があり、それぞれに合った対策が必要です。大切なのは、決して叱ったり罰したりせず、猫の気持ちを理解して寄り添うこと。獣医さんや行動の専門家と力を合わせて、愛猫が穏やかに暮らせる環境を整えていきましょう。あなたと愛猫の絆が、もっともっと深まりますように。
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FAQs
Q: なぜ猫が突然攻撃的になるの？原因を教えてください。
A: 猫が突然攻撃的になる背景には、痛みや体調不良が潜んでいることが多いんです。私が最初に考えるのは、「どこか怪我してないかな？」ということ。歯の痛み、関節炎、膀胱炎など、隠れた病気が猫を不安にさせて、触られるだけでシャーッと威嚇してしまいます。実際、アメリカ獣医医学会の資料では、攻撃行動の約30〜40%に医学的要因が関わっていると報告されていますね。他にも、引っ越しや新しいペットを迎えた、家族構成が変わったといった環境変化が大きなストレスになり、突然の攻撃性を引き起こすこともよくあります。猫は習慣を大切にする生き物で、急な変化に適応するのに2〜3週間かかるのが普通ですから、この期間は優しく見守ってあげてください。もし突然の攻撃性に悩んだら、まずは獣医さんに相談して健康チェックをしてもらうのが一番の近道です。我が家でも、膀胱炎が原因で急に噛みつくようになった愛猫を治療したら、すぐに優しい子に戻りましたよ。
Q: 猫が攻撃的なときのサインって、どうやって見分ければいいの？
A: 猫の攻撃サインを読み解くのは、最初は難しいかもしれませんが、目・耳・しっぽ・体全体の動きを観察するのがポイントです。具体的には、耳が横に倒れて飛行機の翼みたいになる「飛行機耳」は恐怖やイライラのサイン。しっぽが逆立ってボトルブラシのように膨らんでいたら、かなり怒っている証拠です。瞳孔が大きく開いているのもアドレナリンが分泌している興奮状態の現れで、要注意ですね。逆に、地面にぺったり伏せて体を小さく見せる猫は、恐怖で身を守ろうとする防御的な姿勢です。声にも注目してほしいのですが、「シャーッ」というヒス音は怖がって相手を追い払おうとするとき、「ウーッ」という低い唸り声はより支配的な態度を示しています。これらのサインは、猫が「これ以上近づいたら攻撃するよ」と教えてくれているんだと私は考えています。最初は見逃しがちですが、日に何度か愛猫をじっくり観察する時間を作ると、だんだんと癖や感情が読めるようになりますよ。
Q: 遊び攻撃と恐怖攻撃って、どう違うの？それぞれに合った対策は？
A: 遊び攻撃と恐怖攻撃は、根本的な原因と猫の心理状態が大きく異なります。遊び攻撃は、子猫の頃に十分な社会化ができなかった猫が、興奮のあまり飼い主の手や足を獲物と勘違いして噛みついたり引っかいたりする行動です。適切なおもちゃを使って遊び、運動不足を解消するのが効果的で、私もレーザーポインターやフリスビーで遊ぶ時間を増やしたら、手に噛みつく頻度がグッと減りました。恐怖攻撃はパニック状態からの自己防衛で、大きな音や見知らぬ人・動物に遭遇したときに起こります。この場合、決して叱らずに安全な隠れ場所を用意してあげることが最も大切です。例えば、掃除機の音が怖いなら、掃除中は押し入れを開けてあげたり、クレートに毛布を敷いて避難所を作ったりします。私は、恐怖攻撃を示す猫には「大丈夫だよ」と優しく声をかけながら、近づかずにそっと見守るようにしています。焦らず猫のペースを尊重することで、少しずつ安心感が生まれていくのを実感できると思いますよ。
Q: 攻撃的な猫を家庭で落ち着かせる方法を教えてください。
A: 家庭でできる対策は、原因に合わせて環境を整えることが鍵です。まず、フェリウェイ（Feliway）という猫用フェロモンディフューザーは、多くの飼い主さんが効果を実感しているアイテムで、700平方フィート（約65平米）の範囲で猫のストレスを和らげてくれます。特に猫同士のトラブルにはマルチキャットタイプ、人への攻撃性にはオプティマムタイプがおすすめ。トイレの近くに置くと効果が弱まるので、リビングや寝室など猫が過ごす場所に設置してくださいね。
また、サプリメントも有効な選択肢です。ソリキン（Solliquin）やジルケン（Zylkene）、カーミングケア（Calming Care）などのプロバイオティクス製品は、毎日の使用で猫の感情を安定させるのに役立ちます。効果が出るまでに最大6週間かかることもありますが、根気よく続けると、来客時の威嚇が減ったり、夜中の暴走が落ち着いたりするのを実感できるでしょう。さらに、隠れられる場所を各部屋に3ヶ所以上用意するのも大事。キャットタワーやダンボール箱、ベッドの下など、猫が自由に出入りできる安全な空間を作ってあげてください。私の家では押し入れの一角を猫専用の隠れ家にして、中に毛布とおもちゃを置いています。猫がストレスを感じたらそこに逃げ込むので、攻撃行動が明らかに減りましたよ。
Q: 猫が攻撃的なとき、やってはいけないことは？正しい対応を教えて。
A: 猫が攻撃的になったときに絶対に避けるべきは、体罰や水をかける、大声で怒鳴るといった行為です。アメリカ獣医動物行動学会の研究でも、これらの方法は猫の恐怖と不安を強め、攻撃性を悪化させると報告されています。例えば「スプレーで水をかけてしつける」という方法を聞いたことがあるかもしれませんが、これは猫に「水をかけられる＝飼い主が怖い」という嫌な記憶を作り、信頼関係を壊してしまいます。もう一つのNG行動は、攻撃行動に対して慰めたりおやつを与えたりすること。「大丈夫だよ」と優しく声をかけるのは愛情からかもしれませんが、猫は「攻撃したら良いことが起きた」と勘違いして、行動を強化してしまいます。
正しい対応は、攻撃行動を完全に無視すること。猫が興奮しているときは、動かず静かにその場を離れるのが最も安全です。そうすることで、猫に「攻撃しても何も変わらない」と学習させられます。そして、猫が落ち着いたタイミングで、「いい子だね」と褒めておやつを与えましょう。例えば、来客に唸っている猫を無視して、来客が帰って猫がリラックスしたらすぐにおやつをあげる。これを繰り返すと、猫は「落ち着いていると良いことがある」と覚えてくれます。私も以前はつい声をかけてしまっていましたが、無視する作戦に変えたら、愛猫の威嚇が2週間で半分以下になりました。焦らず、根気強く続けることが大切ですね。
